加拿大国家铁路公司 (CN) 被安大略省法院判处 800 万美元罚款,这一案件凸显了对环境进行严格监管的迫切需要。此前,该公司对《渔业法》下的两项指控表示认罪,这些指控与 2015 年列车脱轨事件造成的严重环境违规有关。
脱轨事故分别发生在 2015 年 2 月 14 日和 3 月 7 日,地点位于安大略省格拉德威克和戈加马附近。两次事故中,加拿大国家铁路公司的列车都向环境中排放了大量原油。2 月份的脱轨事故导致约 106 万升原油泄漏到一条流入上卡萨斯韦湖的小溪中。3 月份的事故导致约 260 万升原油泄漏到湿地和流入米尼西纳夸湖的马卡米河中。根据《渔业法》,这些地区被认定为鱼类经常出没的水域。
调查显示,脱轨事故是由于火车的重量导致铁轨断裂。CN 缺乏对轨道基础设施的维护,是导致漏油事件发生的重要因素。该公司的维护措施(或缺乏维护措施)导致轨道严重断裂,从而引发这些环境灾难。
脱轨事故发生后,CN 采取了广泛的补救措施。该公司更新并修复了 Ruel 分区受影响的轨道基础设施,并与 Mattagami First Nation 合作进行环境恢复。他们的修复工作包括重新种植本地植被并在 Gogama 桥附近建造一个鱼类产卵泻湖。
800 万美元的罚款将转入加拿大政府的环境损害基金。该基金支持旨在修复环境损害和促进生态恢复的项目。CN 的定罪还将导致其被列入环境违法者登记册,该登记册记录了企业违反联邦环境法的行为。
此案的解决时间拖延了近八年,这引发了人们对环境执法的有效性和紧迫性的关键质疑。如此明显的环境违法行为迟迟未得到解决,这清楚地提醒我们,需要建立更强有力的机制来确保企业问责和环境保护。
负责管理《渔业法》和环境损害基金的加拿大环境与气候变化部继续强调防止污染和保护加拿大自然资源的重要性。